Köztudomású, hogy a gének az életünkben sokmindent meghatároznak, sokszor olyan mértékben, hogy nincs is befolyásunk az adott területre. Más esetekben "csak" növelik, vagy csökkentik egyes folyamatok kockázatát, hajlmosítnak - mint az asztrológia - erre vagy arra, de szabad akaratunkkal, jól megválasztott életmóddal beleszólhatunk mi is saját ügyeinkbe. Az utóbbi időben több olyan kutatási eredményt is publikáltak, amelyek az alkoholfüggőség genetikai hátterét elemezték. Mielőtt valamelyik sunyi, mentséget kereső alkesz kolléga örömében rikkantana egyet, és elrohanna a butykosért mondván, hogy "nincs mit tenni, azok a kurva gének!", jó ha tudjuk, az iszákossággal összefüggésbe hozható gének többsége nem a determináló kategóriába tartozik, a felelősség az egyéné is. Az összefüggések ráadásul igen sokfélék.

Ilyen-olyan gének, különböző népek

Erőst leegyszerűsítve alapvetően két módon befolyásolhatják a génjeink az ivászathoz való viszonyunkat. Az egyik csoport az alkohol anyagcseréjét befolyásolja. Példának okáért az ázsiaiak esetében gyakori génváltozat azt eredményezi (főleg keleten, kb. a lakosság 80%-ánál), hogy az alkohol-dehidrogenáz (ADH) és az aldehid-dehidrogenáz (ALDH), melyek az alkohol, és a járulékos méreganyagok lebontásáért felelős végző enzimek, egyszerűeen nem működnek, vagy csak minimálisan. Ilyenkor a derék kelet-kínai, vagy japán egy pohár valamitől - kóros tünetek tömegével spékelve - annyira berúg, hogy abban az élvezetnek a legisebb nyoma sincs. Ez ugye egyfelől szar, mert pl. nem élvezhet a csórikám finom borokat, másrészt viszont garantáltan nem szokik rá, egyszerűen mert nem fog inni, legfeljebb öngyilkossági szándékkal. Az ázsiaiaknál ráadásul előfordul még egy bónusz jó gén, amely a függőség kialakulását gátolja. Az ember azonban csodás lény, többször bizonyította, hogy kellő kitartással, akarattal kitörhet a gének által meghatározott keretekből. Nemrég rábukkantak egy ázsiai fószerre, aki a fenti gének mindegyikével rendelkezett, és mégis sikerült neki alkesszé válnia. A kutatók zokogva összeomlottak, mert eddig ezt tudományos képtelenségnek vélték.

Az alkohol-anyagcsere rossz működése a feketeafrikai népeknél is előfordul, náluk nem annyira durva a hatás, a speckó génjüknek köszönhetően, ha netán isznak, a számunkra, europidok számára viccesen kis  mennyiségtől is bealszanak.

Van olyan génváltozat, amely a fentiekkel ellentétben az ALDH működését úgy befolyásolja, hogy jelenléte esetén lényegesen gyorsabban bomlik le az alkohol kevésbé kártékony vegyületekre, így hatványozottan csökkenti az alkohol okozta eü. ártalmak kockázatát. De nem mentesít a függőségtől.

Azonosítottak végül olyan genyó géneket, amelyek az említett enzimek működésén keresztül a függősség felé terelgetik a mit sem sejtő alkalmi ivót, az alkoholéhség fokozásával. 

Agyban dőlnek el a dolgok

A gének másik csoportja úgy támad, hogy a neurotranszmitterek működését befolyásolják, az agyunkra hatva, így az alkohol okozta örömérzetet, továbbá a alkohol utáni vágyat, és az elvonási tüneteket befolyásolják. Ilyen például az ALC6A4 nevű, szerotonin-szállításban közreműködő gén. Ennek egyik variánsa alacsonyabb szerotonin szintet, ezáltal rosszabb közérzetet okoz, egy kutatás szerint ezzel igen nagy szerepet játszva az alkesszé válásban. Egy virginiai vizsgálat szerint a ilyen gén hordozói nagyságrendekkel többet isznak - az alkohol ugyanis egy ideig emeli a szerotonin-szintet. Ilyenből több is van, hasonló mechanizmussal.

Nem determinál, hajlamosít

Az első bekezdésre visszautalva génjeink szerepét az alkesszá válásban az ezzel foglalkozó szakik 50%-osra teszik. Nyilván aki nem iszik, annál acsarkodhatnak a rosszindulatú gének, no pasaran. Aki iddogál, és valamelyik hajlamosító génverzióval rendelkezik, az nagyobb eséllyel lesz függő, de a megelőzés és a leszokás ismert eszközei számára is rendelkezésre állnak, ahogy a helyes döntés lehetősége is, sajna az út az alkesz DNS-sel nehezebb. Viszont éppen a genetika segítségével, a hatásmechanizmust ismerve egyre több orvosi módszer áll rendelkezésre - ld. különböző szerek, amelyek az enzimeket blokkolják, kelet-ázsiai jellegű alkohol-anyagcserét biztosítva az angyalföldi alkesznek.